El Ciudadano ADN: En conmemoración del Día Mundial del Alzheimer, El Ciudadano ADN tuvo la oportunidad de conversar con el geriatra de la Clínica Ciudad del Mar, Alejandro Varas, para arrojar luz sobre la situación del Alzheimer en Chile y su impacto en la población.
Según el doctor Alejandro Varas, el Alzheimer es una enfermedad que afecta especialmente a las personas mayores de 65 años. Se proyecta que para el año 2050, alrededor de 626,000 personas en Chile estarán afectadas por esta enfermedad, lo que se considera una epidemia. A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 55 millones de personas viven con Alzheimer.
El especialista señala que en Chile, las mujeres se ven más afectadas por esta enfermedad debido a que, en promedio, viven más años que los hombres. Según las estadísticas, alrededor del 8.1% de las mujeres adultas mayores y el 5.4% de los hombres adultos mayores en Chile pueden desarrollar Alzheimer.
En cuanto a las proyecciones globales del Alzheimer, el doctor Varas menciona que se espera que la cifra de personas afectadas aumente significativamente. Actualmente, en América hay 10 millones de personas viviendo con Alzheimer, pero se proyecta que para el 2030, esta cifra aumentará a 78 millones, y para el 2050, a 139 millones. Chile no está exento de esta tendencia, y se espera que la cifra de personas diagnosticadas con Alzheimer se duplique en las próximas décadas.
El geriatra explica que esta tendencia se debe a dos factores principales. En primer lugar, la población envejece, con más adultos mayores en el mundo, lo que hace que la enfermedad tenga una prevalencia especial en aquellos mayores de 65 años, aunque también hay casos en personas menores de esta edad. En segundo lugar, la normalización de la pérdida de memoria en las edades avanzadas puede llevar a diagnósticos tardíos. Sin embargo, con la conciencia creciente sobre el Alzheimer y su inclusión en el Sistema de Garantías Explícitas en Salud (GES) en Chile, se está diagnosticando la enfermedad con mayor frecuencia.
El doctor Alejandro Varas destaca la importancia de abordar el Alzheimer de manera temprana para brindar el apoyo necesario a las personas afectadas y sus familias, ya que esta enfermedad representa un desafío tanto para los servicios de salud como para las familias chilenas.